Ante el cambio climático... más medusas

“En lugares como el Mar de Bering en el océano Pacífico, donde antes había tres peces por cada medusa ahora esta cifras se han invertido: tres medusas por cada pez,” comenta la bióloga Dacha Atienza responsable del Proyecto Medusas del Instituto de Ciencias del Mar (CSIC).

En las costas mediterráneas, en lo que llevamos de verano ondea la bandera amarilla en ocho playas de Catalunya por exceso de medusas y la Cruz Roja ha tenido que atender ya a 3.098 víctimas de picadas de medusa en julio.

A las medusas el cambio climático “les altera el metabolismo haciendo que tengan más periodos de reproducción de los normales o que maduren antes.”

El cambio climático afecta al medio ambiente y las consecuencias las padecen los animales, a nosotros al convivir con ellos también nos afectan. Finalmente, cuando los turistas no se pueden bañar en las playas por el gran número de medusas que han llegado hasta ellas, empiezan a ser preocupantes los efectos del cambio climático y sus consecuencias.

¿Qué pasa con las medusas?

Desde hace unos años han aumentado el número de medusas que se desplazan a playas de todo el mundo. A pesar de que estos animales marinos gelatinosos no representan un peligro para el ser humano pueden picar si se les toca en los tentáculos y hasta causar heridas más graves dependiendo del tipo de medusa y del lugar de la picadura.

Estos pelágicos pasan gran parte de su vida en alta mar a 20 o 40 millas de la costa ya que residen en aguas calientes. Hasta hace unos años sólo aparecían por las costas una vez cada década para quedarse un tiempo y después trasladarse a otro punto. Desde hace unos ocho años la población de medusas ha ido apareciendo con más frecuencia, alterando sus ciclos vitales, comentan desde el CSIC.

Con el cambio climático las temperaturas están subiendo y cada vez llueve menos litros de agua. Todos estos hechos han causado que los ríos no lleven tanta agua al océano creando así agua más homogénea, más cálida y menos salina. “A las medusas esto les altera el metabolismo haciendo que tengan más periodos de reproducción de los normales o que maduren antes,” comenta Dacha Atienza.

La gran cantidad de medusas también ha creado un problema para el resto de especies. Al haber más medusas se necesitan más depredadores para compensar esta sobrepoblación. Algunos de estos animales como las tortugas o el atún rojo están sufriendo los efectos de la sobrepesca y no pueden regular la cantidad de medusas.

“El aumento de la temperatura de la superficie del mar en las próximas décadas amenaza con blanquear y matar hasta el 80% de los arrecifes coralinos del mundo. Las emisiones de dióxido de carbono incrementarán la acidez de mares y océanos,” advierte el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

¿Qué PueDo HaCer yo?

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Si ves muchas medusas en la playa este verano avisa a las autoridades locales o a los centros de la Cruz Roja

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Enlaces Relacionados:

Otros informes sobre las medusas que están llegando a las costas mediterráneas

Instituto de Ciencias del Mar

Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

Canal Solidario 2008