Aumentan los microcréditos en Europa, aunque no para las mujeres

Los microcréditos en Europa se consolidan y crecen año tras año de forma continuada cerca de un 14% anual. Sin embargo, sólo el 49% de esos microcréditos fueron concedidos a mujeres, lo cual revela la diferencia que existe entre nuestro entorno y el funcionamiento de las microfinanzas en el mundo en desarrollo.

Según la Campaña Mundial del Microcrédito, el 82,5% de los microcréditos concedidos en el mundo fueron destinados a las mujeres. Sería interesante comenzar a plantearse el porqué de esta diferencia tan importante en la concesión de microcréditos a las mujeres entre el mundo en desarrollo y los países desarrollados.

En 2007 se concedieron en Europa un total de 42.750 microcréditos por un valor de 394 millones de euros, y España está a la cabeza en el listado de los países que más microcréditos concedieron (un 154% en 2007), seguida de Francia, Bulgaria, Alemania y Rumanía, según reflejamos en el informe “Situación del sector del Microcrédito en la Unión Europea” elaborado por la fundación Nantik Lum.
El crecimiento en España se puede explicar en parte porque una de las Cajas de Ahorro españolas ha transformado su programa de microcréditos en un banco de microcréditos exclusivamente dedicado a tal labor. Y es que aquí sólo pueden ofrecer microcréditos las entidades financieras, y dentro de esta categoría, son las cajas de ahorros las que gracias a su obra social están haciendo posible el crecimiento de los microcréditos en nuestro país.

Cambios en la “clientela” de los microcréditos

En la mayoría de los países europeos, los microcréditos son una herramienta financiera fundamentalmente utilizada para luchar contra la pobreza y la inclusión a través del autoempleo. Sin embargo, en otros países, los microcréditos se utilizan exclusiva y fundamentalmente para la promoción o puesta en marcha de PYMES.

Por esto no es tan extraño que esté cambiando el perfil del cliente de microcréditos y las cuantías de los importes. En 2005, los microcréditos concedidos tenían un importe medio de 7.700 euros, mientras que en 2007 alcanzaban ya los 11.002 euros de media, lo cual indica que cada vez se enfocan más en financiar proyectos empresariales de mayor envergadura para otro tipo de clientela.

En Europa, los principales grupos de clientes de los microcréditos son, por orden de importancia, individuos excluidos del sistema financiero formal, mujeres, desempleados, minorías étnicas e inmigrantes. Y sí, las mujeres no son las principales destinatarias de los microcréditos, tal y como ocurre en los países en desarrollo, donde son ellas, gracias a sus microcréditos, los principales motores de las economías familiares.

* MariCruz Lacalle Calderón, es profesora Dr. del Departamento de Estructura Económica y Economía del Desarrollo de la Universidad Autónoma de Madrid, y dirige el máster de Microcréditos para el desarrollo de la Universidad Autónoma de Madrid.

La Fundación Nantik Lum, en colaboración estrecha con socios locales, desarrolla proyectos que fomentan la iniciativa microemprendedora de los colectivos con escasos recursos en países menos desarrollados o en regiones deprimidas.

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