Cinco personas mueren cada día víctimas de las minas antipersona en Angola

El Gobierno de Angola y los miembros de la guerrilla UNITA firmaron los acuerdos de paz el pasado 4 de abril, pero los efectos de la guerra que durante 27 años asoló el país todavía están muy vivos. La economía de Angola no acaba de despegar, y en especial su agricultura, a causa de la presencia de millones de minas antipersona sembradas por todo el territorio. Cerca de las escuelas, los pueblos, los pozos, los campos e incluso de los conductos de agua y de electricidad puede haber minas enterradas. De hecho, las autoridades del país alertan de que, al menos, cinco ciudadanos angoleños mueren cada día víctimas de las minas antipersona.

Desde el Gobierno cifran entre cinco y ocho millones el número de minas antipersona y antitanque colocadas en todo el país, aunque algunas ONG creen que el número se eleva hasta los quince millones. De momento, lo único cierto es que Angola es uno de los países más minados del planeta y las minas antipersona matarán y seguirán hiriendo a la población durante años.

Como explica Quarti Matongueiro, responsable de la organización Ayuda Popular de Noruega (APN), una entidad que se ocupa del desminado en Angola, “durante la guerra, los combatientes colocaron minas y en la mayoría de los casos no marcaron estos campos en los mapas”. Este hecho aumenta todavía más las dificultades para desactivar las minas sembradas por todo el país, que normalmente se encuentran gracias a la colaboración de combatientes y ex combatientes. En la actualidad, las provincias de Moxico, Cunene, Huila, Malanje y Kwanza Norte son las más afectadas por este tipo de armamento, que provoca la muerte instantánea de las víctimas o las mutila gravemente, según Ayuda Popular de Noruega.

Con el propósito de acelerar la localización de las minas, esta organización ha puesto en marcha brigadas de búsqueda equipadas con perros y campañas de sensibilización destinadas a los campesinos, sobre el peligro que suponen estos artefactos. En esta línea, desde la entidad no gubernamental informan a la población sobre “los tipos de artefactos y enseñan a “utilizar correctamente las carreteras” para disminuir el número de accidentes.

A pesar de todos estos esfuerzos, el desminado en Angola avanza muy lentamente, sobre todo por causas de seguridad. Un ejemplo de la lentitud de los trabajos se refleja en las actividades de desminado de la provincia de Moxico, donde en los últimos dos años la Ayuda Popular Noruega sólo ha podido desminar 265.621 metros cuadrados. “Es una gota en el océano, hay que hacer mucho más que eso para que la zona sea segura”, señala el responsable de la entidad, quien destaca que la prioridad es la limpieza de minas de “carreteras, puentes, poblados y campos agrícolas para permitir el retorno de los desplazados hacia sus lugares de origen”.

La guerra vivida en Angola el último cuarto de siglo provocó el desplazamiento de cuatro millones de personas, así como la muerte de medio millón de personas y la mutilación de otras cien mil. El pasado fin de semana, las fuerzas militares de la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA) se extinguieron oficialmente y a partir de ahora los militares de esta organización rebelde se incorporarán al Ejército nacional.

Un futuro para los niños

Las personas más vulnerables y expuestas a las fatales consecuencias de las minas antipersona son los niños y las niñas, que además han de enfrentarse a una situación alimenticia “crítica”. Por este motivo, y con la idea de alertar a la comunidad internacional de la situación de los más pequeños en Angola, la actriz Mia Farrow visitará esta semana el país africano, en calidad de embajadora de buena voluntad del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

Según el responsable de UNICEF en Angola, Mario Ferrari, la comunidad internacional debe comprender que el país “ya no es una nave a punto de naufragar y que los niños tienen un futuro si se les proporciona una asistencia adecuada”. En esta línea, el Gobierno angoleño calcula que unos 100.000 niños están separados de sus familias a causa de la guerra y que 700.000 menores perdieron a alguno de sus padres durante el conflicto.

Por su parte, el secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, ha recomendado el establecimiento de una misión de la ONU en Angola para mediados de este mes de agosto. Esta misión, que se implantaría por un período inicial de seis meses, tendría como objetivo ayudar a consolidar la paz en el país y su reconstrucción.

Más información:

Ayuda Popular de Noruega (APN)

Naciones Unidas

UNICEF

Intermón Oxfam

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