Cremas de aloe vera como alternativa a las transnacionales mineras

En la comunidad de El Rosal, en el valle ecuatoriano de Intag, seis mujeres tienen en marcha una cooperativa artesanal de producción agrícola que produce, entre otras cosas, crema de aloe vera natural. También en la misma región, 300 familias se han agrupado en la Asociación Agroartesanal de Caficultores del Río Intag (AACRI), una organización que aprovecha pequeñas extensiones de cultivo para garantizar su soberanía alimentaria y producir café que, con el apoyo de ONG de otros países, de comercializa como producto de comercio justo.

El café ecológico y la crema de aloe vera son sólo dos de las muchas actividades que la población de la zona de Intag han puesto en marcha en los últimos años como manera de resistir a la degradación del territorio provocado por las multinacionales mineras que se han implantado en la región para realizar labores de extracción.

Intag se encuentra en el cantón ecuatoriano de Cotacachi, lugar que acoge una reserva ecológica de gran valor pero que a causa de las actividades mineras debe hacer frente a problemas de contaminación y tala indiscriminada de árboles que también afectan a la forma de vida de las comunidades.

Para protestar por esta situación, las familias de Intag se han organizado y desde hace meses llevan a cabo una intensa movilización contra Ascendant Copper Co. Esta transnacional canadiense se beneficia de las reservas de cobre y molibdeno de la zona y, según organizaciones locales, entidades ecuatorianas como la Comisión Ecuménica de Derechos Humanos (CEDHU) y ONG como Sodepaz y la Red de Consumo Solidario, intimida a la población local contratando seguridad privada y hasta un helicóptero militar para sobrevolar las comunidades.

Desde que Ascendant Copper Co. se implantó en Intag, la empresa ha iniciado quince procesos judiciales contra campesinos de la zona que se oponían a la presencia de la transnacional. En el mes de mayo, de hecho, cuatro de estos procesos finalizaron con resoluciones a favor de la población local, explica la Red de Consumo Solidario.

Según la CEDHU, durante todo este tiempo la empresa canadiense ha sido responsable de “una serie de atropellos” contra líderes comunitarios, voluntarios extranjeros y la población de Intag y ha provocado con sus actividades “la contaminación de vertientes, quebradas y ríos con metales pesados, poniendo en riesgo la salud de la población y las actividades agrícolas”. “En estas zonas paradigmáticas está en juego la privatización de los recursos naturales del Ecuador, frente a la supervivencia de miles de personas y de un territorio cada vez más amenazado y esquilmado”, añaden desde la organización Ecuador Llactacaru.

De Intag a todo Ecuador y otros países de la región

La problemática de Intag no es la única de esas características que se vive en Ecuador. Desde junio de este año, el país ha vivido los llamados ‘levantamientos nacionales contra la minería’ convocados por la Coordinadora Nacional en Defensa de la Vida y la Soberanía, que han movilizado a miles de personas sobre todo en las provincias de la sierra y de la amazonía.

La Coordinadora, que aglutina organizaciones de derechos humanos y ecologistas, denuncia situaciones como la de Intag y como la que tiene lugar en otras regiones como el cantón Yantzaza, en la provincia amazónica de Zamora. Este lugar, con una biodiversidad “única en el mundo”, se encuentra “totalmente cubierto por las concesiones mineras” y pone en peligro la cultura agrícola de su población, explica el Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales, que recuerda que “lo que defienden las comunidades al situarse en contra de la minería son sus derechos, su agua, sus bosques y un medio ambiente sano para las futuras generaciones”.

Pero las protestas contra las multinacionales mineras no tienen lugar sólo en Ecuador. En países como El Salvador, Chile, Perú y Argentina se llevan a cabo luchas similares contra las “agresiones” mineras. La ONG Sodepaz explica casos como el que tuvo lugar en Río Turbio (Argentina), donde varios mineros murieron dentro de la mina hace un año sin que nadie se preocupara después de rescatar los cuerpos; o en Chile, donde los beneficios de la empresa Minera Escondida son más de cien veces mayores que los sueldos de sus trabajadores.

Fuera de América Latina, organizaciones sociales también denuncian las malas prácticas que empresas mineras llevan a cabo. Los proyectos promovidos por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial en el lago Victoria en Tanzania, Madagascar, Costa de Marfil, Vietnam y Tailandia son sólo algunos ejemplos.

Más información:

Especial de Sodepaz sobre la resistencia a la minería en Intag
Publicación del Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales sobre los impactos sociales y ambientales en varios países
Acción Ecológica
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