El índice de mortalidad infantil en el mundo baja de los 10 millones al año por primera vez

La mortalidad infantil ha descendido por debajo de los 10 millones anuales por vez primera desde que se registran este tipo de estadísticas, según el informe ‘Estado Mundial de la Infancia 2008‘, presentado en Madrid por Unicef.

La disminución del número de fallecimientos infantiles, que ha pasado de los 20 millones en 1960 a los 9,7 millones en 2006 es una buena noticia, ensombrecida por la realidad de que todavía mueren cada día 27.000 menores de cinco años por causas evitables.

El informe señala además que los países con menos posibilidad de cumplir los Objetivos de Desarrollo de Milenio (OMD) de la ONU en salud, como reducir en dos tercios la mortalidad infantil en 2015, son los de Oriente medio, los del sur de Asia y los del continente africano, especialmente los del África Subsahariana, dónde todavía uno de cada seis niños no llega a cumplir los cinco años. “De un total de 46 países, sólo tres están en condiciones de poder lograr esta meta”, leemos en el informe.

El estudio, que se ha realizado mediante entrevistas personales, datos de la Organización Mundial de la Salud y del Banco Mundial, también destaca que los problemas neonatales (36%), la neumonía (19%), la diarrea (18%), la malaria (8%) el sarampión (4%) y el sida (3%) son los causantes de esta elevada mortalidad. Todas “causas evitables”, según Unicef, incluso en países con graves problemas económicos y en situación de conflicto.

Los datos positivos son que desde 1990, 61 países han reducido su índice de mortalidad en un 50%. Medidas como la lactancia materna exclusiva, la inmunización, el uso de mosquiteras tratadas con insecticida y la administración de suplementos de vitamina A son las responsables de estos buenos, “aunque insuficientes”, resultados para la entidad.

“Ninguna persona con un mínimo de conciencia puede aceptar una situación como ésta y menos los países del Norte”, ha señalado la Secretaria de Estado de Cooperación Internacional Leire Pajín durante la presentación del informe.

“Si no conseguimos afrontar los Objetivos de Desarrollo del Milenio en el plazo previsto, la Comunidad Internacional merecería una moción de censura”, ha añadido Pajín tras hacer hincapié en la necesidad de apostar por alianzas internacionales para acabar con la pobreza.

Buenas prácticas

El estudio señala una serie de directrices para seguir reduciendo el número de muertes de menores de cinco años. “La integración a escala comunitaria de servicios esenciales para las madres, los recién nacidos y los niños de corta edad y una serie de mejoras sostenibles en los sistemas nacionales de salud pueden salvar la vida de miles de niños”, explicó la directora ejecutiva de Unicef, Ann Veneman.

Entre las buenas prácticas que destaca el documento figuran la estrategia adoptada por la India donde, con un coste adicional de sólo 0,10 dólares, se ha introducido un programa de cuidados para recién nacidos, que implica a los trabajadores sanitarios y a los miembros de la comunidad.

El programa ‘Progresa’, en México, también ofrece incentivos económicos a las familias empobrecidas, a cambio de que los padres lleven a sus hijos al colegio y a ambulatorios que apoyen servicios esenciales de salud y nutrición.

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Enlaces relacionados:

Unicef

Informe ‘Estado Mundial de la Infancia 2008‘

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