Etiopía pide ayuda internacional ante una alarmante crisis alimentaria

De los 67 millones de habitantes de Etiopía, alrededor de 30 viven en la pobreza absoluta. Es uno de los pocos países del mundo donde aumenta el número de niños que no asiste a la escuela. La presión de una asfixiante deuda externa contraída con los países ricos, así como las prácticas corruptas y fraudulentas del gobierno etíope dificultan la inversión mínima deseable en servicios básicos, tal como denuncian diversas ONG. Según datos de Intermon Oxfam, el 85% de la población vive de la agricultura de subsistencia, que depende en un 97% del agua de la lluvia. Etiopía es el país del mundo con peor acceso al agua potable: sólo un 24% de la población tiene acceso a ella.

Ahora, además de los graves problemas que lleva años arrastrando, Etiopía se encuentra en estado de emergencia ya que afronta la peor sequía de los últimos 10 años y corre el riesgo de sufrir una hambruna más devastadora que la que sufrió en 1984, en la que murieron un millón de personas. El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) calcula que 14 millones de etíopes necesitarán ayuda alimentaria el próximo año como consecuencia de las malas cosechas.

La escasez de lluvias, las continuas cosechas fallidas y una subida del 150% del precio de los cereales son las principales causas de la carestía

La larga crisis económica en la que Etiopía vive sumergida desde hace años también ha degenerado en actos violentos en el interior del país así como en un fortalecimiento de la represión política interna.

El primer ministro etíope, Meles Zenawi, ha declarado a la radiotelevisión británica BBC que 6 millones de etíopes corren ya el riesgo de morir de hambre y que hasta 15 millones estarán en peligro si no llega la ayuda de los donantes internacionales. Por ello, la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja han hecho un llamamiento para hacer frente a la crisis y ha pedido 11 millones de euros para ayudar a 120.000 habitantes de zonas rurales situadas al este de la capital etíope, Adis Abeba, donde se encuentra una unidad de emergencia de la organización que atiende a más de 50 personas diariamente.

Precio de alimentos, sequía y pobreza extrema

Según la Cruz Roja, las causas inmediatas de la crisis son la escasez de lluvias en la temporada húmeda de finales de primavera y el retraso y caída irregular de las lluvias en la temporada de finales de verano. “En muchos lugares del país la gente depende por entero de esas lluvias. Etiopía ha sufrido varios años consecutivos de sequía y la gente tiene muy poco en lo que apoyarse”, explicó la delegada de la Cruz Roja-Media Luna Roja en Etiopía, Cecilia Brunnström. “La mayor parte de la cosecha se ha perdido e incluso los productos agrícolas más resistentes a la sequía también se han echado a perder en algunas zonas” ha declarado.

Las continuas cosechas fallidas y una subida del 150% del precio de los cereales son las demás causas de la carestía. Los cereales constituyen la principal fuente de calorías de la mayor parte de los etíopes.

La ONU afirma que son necesarios más de 190 millones de euros para financiar la respuesta a esta emergencia en Etiopía

Más grave es el alarmante encarecimiento del tef, cereal con el que se elabora un tipo de pan, que constituye el alimento básico de todos los etíopes. Como consecuencia, las familias están reduciendo sus comidas diarias, comprando alimentos más baratos pero menos nutritivos y vendiendo algunas de sus pertenencias para comprar comida, lo que los deja en una situación de vulnerabilidad extrema.

Cruz Roja afirma que a las crisis alimentarias también contribuyen “de manera decisiva factores políticos, como la corrupción y el desvío de recursos públicos hacia objetivos no productivos”.

Operaciones en acción

Ante la alarmante situación del país y el llamamiento que hacen la ONU y diversas organizaciones ya se han puesto en marcha algunas operaciones de ayuda. Según la ONU, son necesarios más de 190 millones de euros para financiar la respuesta a esta emergencia en el país.

Manos Unidas acaba de enviar 50.000 euros, como ayuda de emergencia, a la localidad de Wukro, destinados a la adquisición de semillas de trigo de una variedad resistente a la sequía y de buena calidad. Las semillas ya se han adquirido y se han empezado a distribuir entre las familias.

Intermón Oxfam actualmente trabaja en diferentes proyectos de desarrollo conjuntamente con diversas organizaciones de Etiopía. De entre ellos destaca el suministro de agua en cuatro de los distritos etíopes más afectados por la falta de acceso al agua potable. La entidad también ha distribuido semillas para garantizar la seguridad alimentaria de las regiones más pobres y ha impulsado proyectos de regadío que han ayudado a 391 comunidades agrícolas.

Médicos sin fronteras desarrolla proyectos de ayuda nutricional en la región sudeste de Etiopía, concretamente en las ciudades de Degahbur, Cherrati, Warder y Fiq. En Degahbur, por ejemplo, la organización trata actualmente a más de 600 niños desnutridos, el 20% de ellos con desnutrición severa.

España ya ha contribuido mediante la AECID, a través del Programa Mundial de Alimentos para Etiopía, con una aportación de 3 millones de euros del Fondo de Reserva Alimentaria (RIHE). Francia, por su parte, ha donado 500.000 euros para tratar a 10.000 niños severamente desnutridos en el país.

¿Qué PueDo HaCer yo?

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• En las webs de las entidades mencionadas puedes encontrar maneras de contribuir a la ayuda de emergencia para Etiopía.



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