Haití: Matemáticas, historia y protección contra el cólera

La ordenada línea compuesta por niños de 5 y 6 años se ve tan brillante y alegre como se podría encontrar en cualquier aula bien disciplinada. Pero esto no es una escuela ordinaria. Es un Espacio de Desarrollo Infantil Temprana (EDIT) de Visión Mundial, llevado a cabo en una tienda de campaña en el Parc de Accra, una de las decenas de campamentos improvisados creados para albergar a los cientos de miles de desplazados.

Aquí los niños aprenden algunas de las mismas cosas que aprenderían en una escuela regular: lectura, escritura, aritmética e historia local. Pero aprenden otras cosas también, por ejemplo la manera de protegerse contra el cólera, una enfermedad letal que puede matar en cuestión de horas y supone un grave riesgo para los niños que viven en campamentos de desplazados, donde las condiciones sanitarias están lejos de ser ideales.

Tras una sesión de preguntas y respuestas con sus profesores sobre la enfermedad, los niños forman una fila para demostrar cómo se lavan a fondo las manos con jabón, una medida preventiva fundamental.

“Cuando la comida no se cocina bien puedes contagiarte el cólera”, dice Jasmeley, de 5 años. “Después de ir al baño debes lavarte las manos”, añade Elve, también de 5 años. “Tienes que aprender a lavarte las manos todos los días”, interviene Daphkar, de 6 años.

Este EDIT es uno de los 15 operados por Visión Mundial esparcidos por los campamentos de Puerto Príncipe. Son similares a los Espacios Amigables para Niños de Visión Mundial, donde se ofrecen actividades recreativas y de aprendizaje para niños a fin de ayudarles a hacer frente a las dificultades y recuperarse de sus experiencias a menudo devastadoras. Sin embargo, los EDITs ofrecen un ambiente más estructurado de aprendizaje, dirigidos en concreto a niños entre las edades de 3 y 8.

Valerie Noisette, la directora de educación en situación de emergencia de Visión Mundial, dice que alrededor del 45 por ciento de los niños que viven en campamentos, previamente asistió a la escuela, ya no lo hacen, ya sea porque sus padres no tienen los medios, o porque la escuela a la que solían asistir fue destruida por el terremoto. Este puede ser un golpe crítico, especialmente para los niños más pequeños. “En los primeros seis años de vida de un niño, se desarrolla el 75 por ciento de su cerebro, por eso estamos realmente tratando de impulsar el desarrollo infantil temprano”, dice Valerie.