Haz turismo y derrite La Antártida

El número de visitantes por año puede aumentar de los 45.000 al año que se registran actualmente hasta los 70.000, según un estudio de impacto de la Fundación Abertis. El informe explica también que el tipo de turista que visita este territorio ha cambiado. Hasta hace pocos años los visitantes de La Antártida eran principalmente científicos e investigadores, pero actualmente los turistas pueden llegar en cruceros de lujo de hasta 3.000 plazas. Abertis explica que la mayoría de ellos son personas jubiladas con alto poder adquisitivo y poco respeto por el medio ambiente.

Cada turista genera 4,4 toneladas de CO2, equivalente a la producción anual de un hogar occidental con tres miembros, el estudio ‘Valoración del impacto del turismo sobre la Antártida‘ promovido por Abertis y el Ministerio de Ciencia e Innovación. Los barcos y los aviones en los que llegan los que se llevan el grueso de las emisiones.

Los científicos ya han detectado alteraciones en el comportamiento de la flora y la fauna, así como un nivel alto de organismos foráneos que los turistas portan en alimentos, prendas de vestir u otros objetos. Se han detectado unas 200 nuevas especies foráneas y en algunas islas subantárticas el número de especies “invasoras” ya es mayor que el de autóctonas.

Peter Convey, uno de los biólogos que ha colaborado en la realización del informe, explica que algunas especies de musgos y líquenes presentes en zonas donde desembarcan los turistas tardan “décadas” en recuperarse después de ser pisadas, por lo que insta a “evaluar si el beneficio que se puede conseguir se corresponde con el impacto” sobre el medio ambiente.

Otro de los autores del estudio, Javier Benayas, afirma aún se “está a tiempo” de tomar las medidas necesarias para evitar una destrucción mayor del ecosistema. Concretamente, los investigadores recomiendan la implantación de una tasa de 10 dólares por turista con el objetivo de que los impactos se controlen y corrijan mediante la formación de los guías, la inspección y barcos de vigilancia turística.

“Cruel visión de destrucción”

La secretaria de Estado de Cambio Climático, Teresa Ribera, ha advertido del riesgo de que la “inquietud por tener nuevas experiencias” lleve a la gente a cometer actos “frívolos o de cruel visión de destrucción del planeta”. Además, Ribera ha recordado que “ese espacio frágil”, patrimonio de la humanidad, acumula el 75 por ciento de las reservas de agua dulce del planeta.

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