La mitad de los 1,4 millones de niños refugiados en los Grandes Lagos ha sufrido abusos sexuales

Al menos la mitad de los 1,4 millones de niños desplazados por la violencia y los conflictos en la región africana de los Grandes Lagos han sido víctimas de algún tipo de abuso sexual en los campos de refugiados donde se les acoge, según un informe de la ONG World Vision.
La ONG recuerda que los niños son especialmente vulnerables a este tipo de abusos en los campos para desplazados a causa de la pobreza.

En estos focos de pobreza, los favores sexuales se intercambian con frecuencia por alimentos o cuidado médico, establece el documento. Las cifras estimadas por la ONG en la región indican que al menos 700.000 niños han estado expuestos a abusos sexuales, incluyendo “violación, intento de violación y amenazas de violación”.

Los culpables de abusos son desde miembros de las fuerzas de seguridad a profesores y trabajadores humanitarios

“Los niños son animados a mantener relaciones sexuales a cambio de dinero para acudir a un hospital, comprar comida, o para sus familias”, constata el informe.

El documento se titula ‘El futuro en nuestras manos: niños desplazados por conflictos en la región africana de los Grandes Lagos’ y para su elaboración la ONG ha recopilado datos y entrevistado a niños de entre 10 y 18 años de campos de refugiados en República Democrática del Congo (RDC), Burundi, Tanzania, el norte de Uganda y Ruanda.

La mayor vulnerabilidad es la de las niñas, altamente expuestas a los abusos sexuales y la explotación, que tienen sus orígenes en las relaciones socioculturales entre hombres y mujeres. Prácticas como los matrimonios forzosos son comunes en estas sociedades y son los propios padres los que animan a sus hijas a casarse a cambio de la dote que reciben.

“En algunas comunidades relata el estudio existen creencias irracionales como que practicar sexo con una virgen cura el sida”. Estas creencias son también parcialmente culpables de las violaciones sexuales a niños.

La coordinadora regional de World Vision, Valarie Kamatsiko, declaró al presentar el documento que la situación continuará deteriorándose si las autoridades no actúan para detener las violaciones. “El abuso sexual ha prevalecido entre los niños desplazados en los campos que se estudiaron. La situación de los niños en estos campos es precaria”.

Los culpables de los abusos varían en un amplio espectro: desde las fuerzas de seguridad, pasando por otros refugiados, profesores, médicos y trabajadores humanitarios. “Los datos indican que son personas conocidas por los niños, personas con las que tienen una cercana interacción en las actividades diarias y confianza, quienes abusan sexualmente de ellos”, relata el documento.

Por ello se pidió a los Gobiernos de la región que actúen con urgencia introduciendo políticas para proteger y ayudar a los desplazados, asegurar que los niños tienen accesos a la educación y sanidad básica, y ayuden a reunificar a los niños separados de sus familias.

Las agresiones a menores en España

Valencia ha reunido estos días en el Congreso Internacional ‘Infancia y Violencia’ a profesionales y expertos para analizar la situación mundial y el caso de España sobre violencia infantil.

Según destaca el coordinador del centro, el profesor José Sanmartín, “un 25 por ciento de la población infantil mundial sufre en estos momentos alguna forma de violencia”, desde la muerte al tráfico de menores, la explotación laboral, prostitución, especialmente de niñas, conflictos armados o violencia familiar.

Se estima que un 4 por cierto de los menores españoles puede estar sufriendo algún tipo de abuso sexual, según advierte Echeburúa, catedrático de Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos de la Universidad del País Vasco.

Echeburúa señala que en uno de cada cinco casos de abuso a menores el agresor no ha cumplido los 18 años que el 20 por ciento de las víctimas infantiles queda “profundamente” afectado cuando llega a la adultez.“El equilibrio emocional del menor y el trauma de la revelación son determinantes para la recuperación”, añadió Echeburúa.

Desde el Foro ‘Infancia y Violencia’ se apuesta por prevenir la violencia infantil con la educación de los jóvenes, ofreciéndoles técnicas para conocer cuándo están sufriendo casos de violencia y qué pasos seguir para denunciarlos.

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