La pertinencia de la cooperación internacional: la experiencia en América Latina

América Latina, con sus casi 600 millones de habitantes, representa el 10% de la población mundial. Los logros en desarrollo que se han dado en general en las últimas décadas han supuesto importantes avances en indicadores como la esperanza de vida, que alcanza ya los 74,4 años, o la renta per cápita, que supera los 10.000$, aunque esta cantidad represente apenas un tercio de la de los países de nuestro entorno; un dato muy revelador de la situación de pobreza en que vive buena parte de la población latinoamericana si tenemos en cuenta que hablamos de una de las regiones con mayores índices de desigualdad del planeta. Esto explica en parte el porqué una mujer embarazada en Latinoamérica tiene 13 veces más probabilidades de morir por causa del embarazo o el parto que otra en España, mientras que 2 de cada 100 niños y niñas fallecen antes de cumplir los 5 años, lo que supone una probabilidad de muerte 5 veces mayor a la de nuestro país; datos que evidencian las malas condiciones sanitarias y de atención de la salud.

En la región, 7 de cada 100 adolescentes son madres, indicador muy sensible a las deficiencias en educación y equidad de género. El 7% de la población no tiene acceso a una fuente de agua mejorada y el 21% al saneamiento, porcentajes que se elevan hasta el 21% y el 45% respectivamente en las áreas rurales. Se evidencian, pues, 3 grandes componentes en la desigualdad en Latinoamérica: por razones socioeconómicas, por razón de género y por habitar en zonas rurales o urbanomarginales, a las que habría que añadir la condición de ser indígena o de pertenecer a una minoría étnica.

El análisis de esta situación justifica la pertinencia de la cooperación internacional a pesar de tratarse de una región con un desarrollo humano medio que presenta además indicadores macroeconómicos expansivos en la situación actual de crisis global. Lo justifica y a su vez orienta hacia dónde deben dirigirse los esfuerzos para que repercutan con la mayor eficiencia posible en la mejora
de las condiciones de vida y de la dignidad de las personas menos favorecidas, aquellas que viven bajo la línea de la pobreza y que llegan a suponer más del 60% de la población en países como Bolivia u Honduras.

La *ayuda española tanto estatal como descentralizad*a, por la ventaja comparativa derivada de las relaciones históricas, se constituye como una de las principales cooperaciones en Latinoamérica, llegando a los 1.340 millones de euros en 2010, casi el 35% de la Ayuda Oficial al Desarrollo geográficamente especificada. Sin embargo, fue en 2008 cuando se alcanzó el pico de ayuda con la región, con 1.448 millones de euros, cantidad que descendió hasta los 1.155 en 2009. Ese año, casi el 75% de la ayuda a Latinoamérica procedía de la administración general del Estado (El 31,5% a través de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo), algo menos del 20% de comunidades autónomas y el 5% de administraciones locales. El 31% de toda esa ayuda se destinó a Servicios Sociales Básicos y más del 60% se orientó a metas relativas a los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

Las actuaciones de Gobierno y sociedad vicil son fundamentales en un contexto de gran inequidad, máxime cuando incluyen intervenciones de impacto directo sobre la igualdad entre hombres y mujeres y la defensa de los derechos fundamentales. La Educación, la Salud y la Salud Sexual y Reproductiva en particular, son asimismo servicios básicos de los que es excluida buena parte de la población y que inciden directamente en algunos de los indicadores que mejor expresan las desigualdades en la región, como se ha visto. Pero toda ayuda, la oficial, canalizada en ocasiones a través de ONG, y la que éstas hacen con sus propios recursos, es inútil sin la implicación de la población sobre la que se interviene. Implicación que comienza con el reconocimiento de la necesidad y la demanda de la ayuda y que, de algún modo permanece siempre como garante de sostenibilidad tras el cese de la ayuda. Afortunadamente, implicación y compromiso, como hemos podido comprobar tras años de cooperación, no faltan en las comunidades y gentes de Latinoamérica.

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