Los gitanos se preparan para celebrar su Día luchando contra los falsos mitos hacia su etnia

Desde 1971 está institucionalizado el Día Internacional de los Gitanos (Internacional Roma Day), celebrado el 8 de abril y, aunque va ampliando su difusión, es una conmemoración poco conocida todavía.

El Estado español va aumentando su diversidad cultural con gentes llegadas de los cuatro puntos cardinales. Sin embargo, apenas nos acordamos de minorías autóctonas, como los gitanos, con otra cultura y otras tradiciones de extensa historia, que también buscan su lugar en estos nuevos y cambiantes tiempos. Este día trata de llamar la atención sobre esta comunidad.

Según Benjamín Cabaleiro, responsable de Comunicación de la Fundación Secretariado Gitano, se va avanzando. De vez en cuando los medios de comunicación dan alguna información real y actual que contribuye a cambiar esa imagen arcaica. Pero la mayoría de las veces sólo salen en los medios los temas de siempre: gitanos marginales, conflictivos, chabolistas… o los gitanos famosos, artistas.

“En Estados Unidos creo que hay mucha gente que piensa que los gitanos son una especie de leyenda, como las sirenas o los vampiros, que no son reales”

Sin embargo, la inmensa mayoría de las familias gitanas que llevan décadas haciendo grandes esfuerzos por la promoción de los suyos, en la educación, en el acceso al empleo, en la convivencia ciudadana, no son “ni marginales ni famosos”, sino más bien los llamados “gitanos invisibles” que rara vez aparecen en los medios; porque no es noticia que una chica gitana acabe la Secundaria y entre en la Universidad y, sin embargo, para muchas familias, eso supone un cambio que no se había producido en siglos.

Tampoco los medios han prestado mucha atención a recientes acontecimientos que podemos calificar de históricos con respecto al reconocimiento institucional de la comunidad gitana en España, como es la constitución del Consejo Estatal del Pueblo Gitano, que viene a ser el espacio para la participación gitana a nivel institucional, estando representadas las principales organizaciones gitanas y las administraciones cuyas actuaciones tienen más implicación en esta comunidad (educación, empleo, vivienda, etc.).

Por otro lado, también es muy significativa la constitución del Instituto de Cultura Gitana, dependiente del Ministerio de Cultura, que ya está dando sus primeros pasos a través de Congresos, publicaciones, etc.

Es decir, hay un cierto avance en lo institucional, si bien siguen existiendo serios problemas estructurales que afectan a muchas personas gitanas en aspectos como el acceso a la vivienda, al empleo, a la salud y, en definitiva a una plena ciudadanía.



Gitanos españoles, gitanos europeos

El origen del pueblo gitano se sitúa en la India (Punjab) de donde partieron hace unos mil años. En su migración hacia el oeste, el grupo se diversificó, pero conservando muchos aspectos culturales comunes. A partir de su paso por Persia se les empezó a conocer como Dom o Rom, de ahí la denominación actual “pueblo romaní o romà”.

Según la tradición oral, se dedicaban al comercio ambulante, tratantes de caballos y ganado y también había titiriteros. Se les empezó a asociar con el mundo de las artes ocultas y desde entonces este pueblo ha sido maltratado por distintas sociedades y regímenes políticos.

Actualmente hay gitanos por todo el mundo. En Europa, Rumanía es uno de los países con una comunidad gitana más numerosa (más de dos millones), seguido por España (alrededor de 600.000).

La diferencia más notable entre los gitanos españoles y los europeos es que en España se perdió, casi totalmente, la lengua gitana, por la presión de la lengua mayoritaria. El romanó o romaní, que en muchos países de la Europa central y del este todavía conservan con las particularidades de cada grupo, aquí se fue convirtiendo en una especie de dialecto, manteniéndose bastantes términos del vocabulario (de los cuales más de un centenar han pasado a la lengua castellana) pero utilizando las estructuras gramaticales del español. Es lo que conocemos como el “caló”.

“Durante el periodo más duro de la droga los gitanos siempre eran los culpables. Si el problema es la vivienda, se les achaca que sean los beneficiarios de las viviendas sociales”

Por ejemplo, está la palabra “payo” para designar a los “no gitanos”, cuyo origen se cree que viene de “payés”, el término por el que se conoce a los campesinos catalanes. La mayoría de los gitanos entraron en la Península por el Noreste, por lo que pudieron ser estos payeses catalanes o aragoneses los primeros que se encontraran, y al adaptar la palabra al singular con sus formas gramaticales, quedaría el singular como “payó” o “payo”.

En romaní, para referirse a los “no gitanos” se usa el término “gadje”, que en España ha tomado la forma de “gaché” o “gachí”, pero también se usan otros términos como el de “payos”, “castellanos”, “paisanos”, etc.

Falsos mitos sobre el pueblo gitano

Cuando te pones a indagar un poco aparecen muchísimos”, explica Benjamín Cabaleiro. “Supongo que por esa larga historia de grupo social marginado o perseguido, al que siempre se le achacaban todos los males. Por suerte algunos falsos mitos muy antiguos como el de ‘ladrones de niños’ apenas ya se oyen. Es decir, va un poco por épocas”.

Continúa Cabaleiro: “Durante el periodo más duro de la droga en España, en los años 70 y 80, los gitanos siempre eran los mayores culpables. Si el problema principal es la vivienda, se les achaca entonces que sean siempre los beneficiarios de las viviendas sociales. Si hay atascos en los servicios sanitarios es porque los gitanos van en tropel a las urgencias, y así continuamente. Luego se hacen estudios que vienen a demostrar lo contrario, pero éstos no llegan al gran público, no tienen el impacto de la noticia sensacionalista en prensa o televisión”.

Es curioso que los problemas que antes se achacaban a los gitanos ahora son atribuidos a otra comunidad polémica: los inmigrantes.

El Día Internacional de los Gitanos

Para Cabaleiro, “la gente está un poco cansada de tanto ‘Día de…’ pero, al menos por el momento, es algo que funciona con los medios de comunicación. Y no están los tiempos como para perder la oportunidad de que, al menos un día al año, se hable bien de los gitanos y de la cultura gitana en los principales medios de comunicación”.

“Supone, sobre todo, una llamada de atención a la sociedad, para también hacer oír ese ‘estamos aquí’, ya que la indiferencia, el olvido, pueden ser tan peligrosos como esa persistente mala imagen. En Estados Unidos creo que hay mucha gente que piensa que los gitanos son una especie de leyenda, como las sirenas o los vampiros, que no son reales. Para evitar llegar a situaciones tan absurdas, es importante que los gitanos y las gitanas vayan teniendo su voz y su espacio en la sociedad española”.

A nivel estatal este año se va a celebrar un acto institucional, en el Centro Reina Sofía: la entrega de los Premios 2008 del Instituto de Cultura Gitana, que se conceden a un escritor y profesor universitario, un historiador, una cantaora, un pintor, una empresaria y un político; todos gitanos.

A nivel autonómico está previsto, como en años anteriores, un acto de recepción por parte del Gobierno Regional a las organizaciones gitanas madrileñas en la Real Casa de Correos de Madrid.

En la sede de la Fundación Secretariado Gitano en Vallecas (El Pozo) se está organizando un acto lúdico con las familias que están participando en los programas de la fundación. Habrá actuaciones de percusión, cante y baile; una obra de teatro del grupo de Alfabetización; una muestra de fotos y para finalizar, una merienda preparada por un grupo del curso de cocina. A esta celebración puede apuntarse todo el que quiera.

(*) Olga Pardo Ayuso forma parte de la red de periodistas ciudadanos de Bottup, un medio de comunicación social online que reune una red social de ciudadanos y ciudadanas interesados en las diferentes realidades que les rodean.

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