Los niños brasileños, protagonistas de la lucha por sus derechos

Aunque la legislación brasileña y la normativa internacional protegen los derechos de la infancia y el tema ha entrado en la agenda política del país, todavía son millones los menores que viven en la calle y que se ven obligados a trabajar en condiciones de explotación para sobrevivir y llevar algo de dinero a sus casas. El único apoyo que encuentran muchos de estos niños y jóvenes es el de voluntarios y educadores de organizaciones locales, que les informan de sus derechos, les dan un voto de confianza y les apoyan para que se conviertan en actores de su propio cambio.

En todo Brasil, cientos de educadores y ‘militantes’ del Movimiento Nacional de Meninos y Meninas de Rua salen a la calle para “conquistar” a los niños e iniciar “una relación de confianza” a través de actividades lúdicas y formativas que poco a poco consiguen apartarlos de la violencia de la calle. Gracias a este apoyo “los menores empiezan a comprender los factores que les han llevado a la calle, conocen sus derechos y muchos logran salir adelante”.

Como explica Ademar Oliveira, coordinador de la organización nacional de Meninos y Meninas de Rua, “el tema de los derechos de la infancia ha entrado en la agenda política y los medios de comunicación y se empieza a entender que el espacio que corresponde a los niños es la escuela y la familia y no la calle”. “Los menores no son los responsables de criar y sostener a los adultos”, afirma Oliveira, que critica que durante años se haya “infravalorado” el papel de la escuela en Brasil y apuesta por un “cambio de mentalidad”.

De momento, la realidad es que siete millones de niños – según algunas ONG, porque no existen cifras oficiales exactas – viven o pasan la mayor parte de su tiempo en la calle “por el propio deseo de ganar dinero y por imposición de la familia, que les obligan a trabajar para aportar algo de dinero al hogar”. La mayor parte de estos menores se dedican a la venta ambulante, realizan servicios, limpian los parabrisas de los coches… y muchos son víctimas de la violencia de la calle, acaban “pasando” droga o cometiendo pequeños delitos. Uno de los únicos aspectos positivos es que un porcentaje elevado de estos menores acude con frecuencia a la escuela. Sin embargo, el sistema educativo brasileño debería contar con más recursos para abordar esta situación y ofrecer una alternativa real a estos niños y jóvenes, explican desde el Movimiento.

“El reto del Gobierno brasileño es erradicar la pobreza y crear empleo para los adultos, para que los niños no tengan que trabajar y se dediquen sólo a ir a la escuela”, añade el delegado de Tierra de Hombres en Brasil, Anselmo Albuquerque, que también critica la “cultura permisiva” presente en el país con respecto al trabajo infantil.

Como el Movimiento Nacional de Meninos y Meninas de Rua, los proyectos de Tierra de Hombres se centran en la infancia. La organización trabaja en la región de Fortaleza, donde busca y contacta con los menores víctimas de explotación laboral y sus familias y lleva a cabo actividades pedagógicas. Esta labor, explica Albuquerque, también se desarrolla desde la idea de que los menores han de ser parte activa del proceso y no sólo beneficiarios de proyectos asistencialistas.

Políticas de esperanza

Al trabajo de organizaciones como Tierra de Hombres y el Movimiento de Meninos y Meninas de Rua se une ahora también la sensibilidad política expresada por el Gobierno de Luis Ignacio Lula da Silva. Como explican desde las dos ONG, el nuevo Gobierno parece dispuesto a escuchar a las entidades y sus políticas podrían mejorar la situación de la infancia.


“Pero debemos tener claro que en sólo cuatro años no habrá un cambio completo” porque Brasil “no ha tenido una trayectoria de estructura social sólida” y en la actualidad cuenta con “56 millones de personas pobres”, advierte Ademar Oliveira, que recuerda que aunque el Gobierno es el primer responsable de la construcción e implementación de políticas sociales, su papel “no es exclusivo” y debe ir acompañado por la sociedad civil.

La importancia del apoyo internacional


Pero para que las organizaciones sean realmente fuertes necesitan del apoyo internacional. De hecho, esta es la experiencia del Movimiento Nacional de Meninos y Meninas de Rua y de Tierra de Hombres. En Barcelona, la Federación Catalana de l’Esplai apoya desde hace diez años la labor de la organización de Meninos e Meninas de Rua y fomenta el intercambio entre los menores y los educadores.

Desde el inicio de la colaboración, más de 200 jóvenes y monitores han viajado a Brasil para conocer de cerca la labor de los educadores de calle y participar en un encuentro con niños y niñas de la calle que se benefician de la labor del Movimiento. “El intercambio entre los jóvenes – explica Ademar Oliveira – permite que los menores brasileños hagan un ejercicio de ciudadanía y sientan que no son un guetto, sino que existen otros jóvenes con problemas que se enfrentan a ellos sin violencia.”


Por su parte, los jóvenes catalanes se informan de la realidad de la infancia en Brasil gracias a la visita de educadores brasileños, que también dan a conocer la labor de las ONG locales y de los propios niños de la calle y trabajadores. Un esfuerzo, concluye Ademar Oliveira, que “ha influenciado en la lucha por los derechos de la infancia en otros países latinoamericanos y que tiene como principales actores a los ‘meninos’”.

Más información:
Movimiento Nacional de Meninos y Meninas de Rua
Tierra de Hombres
Federació Catalana de l’Esplai

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