Maremoto en Asia: Los esfuerzos de las ONG por reducir el trauma psicológico de miles de menores

“Solo me llevó un segundo aterrizar en la playa gritando fuerte. Mi madre, que llevaba un sari color rojo, fue elevada como 6 pies por encima de la playa, y enroscada por las furiosas olas que se alejaron tan rápido como habían avanzado”, cuenta Tamarashi, una niña de 13 años, a Unicef. Como éste, son miles los testimonios de niños y niñas que han visto el terror de frente y han perdido a sus familiares. “Solía jugar con las olas cuando volvía a casa, pero ahora no quiero volver a ver el mar”, cuenta S. Chiranjivi, de 12 años.

Todavía no existen datos fiables pero ya no cabe duda de que los niños y niñas han sido los más castigados por esta catástrofe, tanto por el número de menores muertos como los que han sido separados de sus familias. Así, ya se habla de una generación de huérfanos por el tsunami.

Volver a la rutina es el paso más importante para ayudar a estos niños, opinan prácticamente todas las organizaciones que están trabajando en las zonas devastadas por el maremoto. Las ONG que trabajan específicamente con la infancia han establecido una serie de medidas inmediatas para lograr este fin: Registrar a todos los niños y niñas desplazados, localizar a parientes, dar apoyo psicológico, reabrir las escuelas y organizar actividades de ocio.

El registro de una generación de huérfanos

Organizaciones como UNICEF, Save the Children y Cruz Roja, están trabajando con las autoridades locales para identificar y registrar niños no acompañados y separados, proveerles de protección adicional y buscar a sus familiares.

Las autoridades locales han comenzado a establecer centros para estos niños con el fin de darles protección y evitar que caigan en redes de tráfico ilegales. Save the Children afirma que hay familias que han perdido a sus hijos y están dispuestos a adoptar otros que perdieron a sus familiares, pero sería algo que habría que regular ya que se trataría de una adopción ilegal.

Concretamente, esta organización colabora con las autoridades indonesias para crear un centro de crisis en Yakarta, que sirva para registrar a los niños que están llegando de Banda Aceh, una de las zonas más devastadas.

Voluntarios para apoyo psicológico

La organización española Ayuda en Acción está formando a voluntarios, en el Estado indio de Tamil Nadu, para ofrecer apoyo psicológico a los miles de afectados que hay en esta zona.

Valeria Méndez de Vigo, delegada de Ayuda en Acción, comenta el miedo al mar, desconocido hasta entonces, que experimenta buena parte de las personas afectadas. “Las dramáticas situaciones vividas por la población ese día, en el que muchos vieron morir a sus familiares sin poder hacer nada, van a dejar huellas difíciles de borrar”.

La organización ya ha formado a 70 voluntarios que se encargarán de visitar a las familias y tratar de que los afectados vuelvan a su rutina y que se impliquen en las labores de reconstrucción y de rehabilitación.

Unicef, por su parte, ha movilizado a un equipo de 36 psicólogos infantiles, psiquiatras, pediatras y enfermeras en cuatro provincias de Tailandia, donde un gran número de niños han perdido a sus padres. El equipo trabajará con profesores y niños en las escuelas, y realizará visitas a los hogares de familias.

La difícil vuelta al colegio

Volver al colegio está resultando una tarea muy dura, tanto en términos materiales, por las muchas escuelas están destruidas, como personales, por los niños ausentes y los nuevos huérfanos. Pero es uno de los objetivos inmediatos para ayudar a la infancia.

“Llevar a los niños nuevamente a las escuelas representa quizás el remedio más efectivo para ayudarles a soportar la gran catástrofe que ha alterado tan radicalmente sus vidas,” asegura Ted Chaiban, representante de Unicef. Esta organización ha distribuido unos equipos llamados “escuela en una maleta” para que los niños regresen al colegio lo antes posible.

Estos equipos contienen libros de ejercicios, lápices, tizas y material de ayuda para profesores. Unicef también distribuirá unos 3.000 kits educativos, mobiliario básico para las aulas y tiendas de campaña en las escuelas afectadas. El objetivo es que el 25 de enero 200.000 niños cuenten con recursos para volver a la escuela.

Más información:

¿Cómo ayudar a las ONG españolas que están en el terreno?

Unicef

Save the Children

Ayuda en Acción

Canal Solidario-OneWorld, 2005