¿Me llevas al parque? Busco un abuelo voluntario que me acompañe

Un programa de voluntariado asturiano da la posibilidad a los mayores de 50 años de convertirse en “abuelos” de niños y niñas que residen en centros de acogida y acompañarles al parque, a la playa, al cine, al médico…, ¿quién dijo que hace falta un vínculo familiar para disfrutar de los nietos?

‘Vamos al parque’ es un programa que ofrece a las personas mayores de 50 años la posibilidad de cuidar a niños y niñas que residen en centros de acogida asturianos. Se desarrolla con éxito desde hace más de dos años en Gijón y Oviedo, y próximamente, se pondrá en marcha también en Avilés.

La idea de esta iniciativa de voluntariado intergeneracional, puesta en marcha por la Federación de Asociaciones de Mayores de Asturias (Fampa) y la Consejería de Bienestar Social de la Comunidad, es que los niños y niñas disfruten de un tiempo de ocio con quienes representan, mejor que nadie, la figura protectora y cariñosa del abuelo.

“Los pequeños reciben afecto y les ayuda a integrarse, y los mayores se sienten útiles”, dice Dolorores San Martín, coordinadora del programa. “Ser mayor y poder ayudar a alguien es lo más gratificante”, añade.

Aunque la mayoría de las personas que se han inscrito al program son personas con experiencia en programas de voluntariado, Fampa les ofrece una formación adicional, ya que se espera que las personas mayores voluntarias ejerzan el papel de “educadores informales” y que el propio centro de acogida donde residen los pequeños las vea como tales.

Los niños que se benefician de este programa tienen entre 0 y 10 años y viven en centros de menores de Asturias, aunque muchos tienen padres y familia, según explica la presidenta de la Fampa. Su selección depende de un equipo educativo, que valora la conveniencia de acogerse a esta iniciativa y define las actividades a realizar fuera del centro, de acuerdo a las necesidades de los niños y niñas.

La duración de las salidas depende del grado de confianza y compromiso de los mayores. Lo habitual es que, a medida que conocen a los pequeños, se amplíen tanto el número de salidas como las horas que pasan juntos.

“Queríamos poner en marcha un programa para que las personas mayores se sintieran válidas y los niños y niñas lograran la integración en una familia”, explican desde la Fampa y a día de hoy son 30 las personas mayores de 50 años que acompañan a menores de centros de acogida asturianos.

Las personas jubiladas, prejubiladas o con tiempo libre que se apunten no sólo deben llevar a los niños y niñas al parque, a la playa, al cine o de excursión, también tienen que acompañarlos a la consulta del médico, acudir junto a ellos a rehabilitación o ayudarles con los deberes y las actividades extraescolares.

“Hemos tenido voluntarios que incluso han permanecido durante días en el hospital para hacer compañía a su ‘nieto’ cuando estaba ingresado”, explica Dolores.

“Normalmente los voluntarios empiezan pasando dos horas al día con los niños, pero a medida que pasa el tiempo se estrechan más los vínculos con la familia que los acoge, así que acaban pasando más tiempo juntos”, señala.

“Las personas mayores de 50 años son muy adecuadas para este programa poque tienen experiencia y paciencia y muchos han criado hijos y nietos, y logran integrar a sus ‘nuevos nietos’ en su familia como nadie”, afirma Dolores.

¿Quién ayuda a quién?
Desde la consejería de Bienestar explican que el programa despierta en los mayores un sentimiento de utilidad y facilita el envejecimiento saludable, mientras que reduce las carencias afectivas en los niños y niñas mediante la atención personalizada y la transmisión de valores facilitando su integración en el seno de una familia.

Requisitos para convertirse en abuelo
La edad mínima para ser abuelo voluntario es de 50 años. Es obligatorio pasar por un proceso de selección y realizar varias sesiones de formación.

El 75% de las participantes en el programa son mujeres. La mayoría son personas que hacían voluntariado en Fampa con anterioridad.

La idea es que acabe por extenderse a la totalidad de los menores acogidos, unos 400 en toda Asturias, para los que, ha subrayado, el “utópico” objetivo de su departamento es que salgan de estos centros mediante adopciones, acogimientos o con familias canguros.

En Asturias los mayores no paran
Unos 600 mayores participan en en alguno de los programas de voluntariado de los 32 Centros Sociales de Personas Mayores de Asturias.

La Confederación Española de Aulas de la Tercera Edad, por ejemplo, cuenta en Asturias con un programa de voluntarios culturales, que lleva funcionando con éxito desde hace 15 años por toda España, con 1.200 voluntarios registrados. “Les formamos como guías turísticos para niños en aquellos museos donde no hay estos profesionales. Así, fomentamos además la relación intergeneracional”, explica José de las Heras, responsable del programa en Asturias.

En Turón y en colaboración con Cruz Roja, 16 mayores participan en la limpieza del vertedero ‘pirata’ de Urbiés. También lo hacen en la recuperación de rutas naturales.

Mientras, en Mieres, cerca de 60 voluntarios confeccionan juguetes que luego envían al Sáhara y Sudamérica. El grupo obtuvo el premio ‘Mierenses del Año’.

CanalSolidario.org, 2010 ¿Te ha gustado la noticia? ¿La quieres reproducir en tu web o blog? ¡Adelante! Pero antes échale un ojo a nuestras condiciones de copia y distribución. ¡Gracias!