Mil millones de niños no tienen acceso a servicios esenciales para su desarrollo

La situación insostenible y de pobreza que se vivía en su casa llevó a Ana a abandonar a su familia y dormir en las calles de Rumanía. Un día, una mujer la encontró refugiada en las escaleras de un edificio y prometió ayudarle. Así fue como Ana fue víctima de la trata de personas y se vio obligada a trabajar de prostituta. Dos años más tarde, la joven llegó a España para vivir encerrada en una casa durante el día y salir en busca de clientes por la noche. Un día, un hombre conoció su condición y la ayudó a escapar a Rumanía, donde ahora vive en un albergue en el que recibe asesoría, aprende un oficio y sobre todo, está recuperando su autoestima.

La historia de Ana es también la historia de numerosas niñas y jóvenes de Rumanía y los países de Europa del Este y un ejemplo muy claro de cómo la pobreza afecta a la infancia y desemboca en actividades como la trata de personas y la prostitución. De hecho, la pobreza, junto a los conflictos armados y el VIH/sida, amenazan en estos momentos a la mitad de los menores del planeta.

Los datos los recoge el informe Estado Mundial de la Infancia de Unicef, que advierte que “más de 1.000 millones de niños y niñas no disfrutan del desarrollo y la protección prometida en la Convención sobre los Derechos del Niño” y habla del “fracaso” e “incapacidad” de los gobiernos para materializar esta normativa en políticas eficaces para la protección de la infancia.

Según las cifras recogidas por Unicef, más de la mitad de los menores del planeta “están gravemente privados de uno o más bienes y servicios esenciales para la infancia”. “640 millones de niños carecen de una vivenda adecuada, 500 millones no tienen acceso al saneamiento, 400 millones no consumen agua potable, 270 millones no tienen acceso a servicios de atención a la salud y 140 millones de niños y niñas, la mayoría estas últimas, nunca han acudido a la escuela”, indica el informe de Unicef.

Una de las principales causas de esta situación, señala Unicef, es la pobreza, que “ no es exclusiva de los países en desarrollo”. En concreto, “en once de los 15 países industrializados de los cuales había datos comparables disponibles, la proporción de menores que vivían en hogares de bajos ingresos durante los últimos diez años había aumentado”.

En numerosos países en desarrollo, además, a esta causa se suma también la violencia y los conflictos armados, que en los últimos quince años han matado a cerca de dos millones de menores y han fomentado el reclutamiento de niños soldado y las condiciones de violencia.

El sida empobrece y dificulta el desarrollo

Por último, Unicef alerta de las nefastas consecuencias que el VIH/Sida tiene sobre la infancia. En la actualidad, 15 millones de menores son huérfanos a causa de esta enfermedad. Los efectos emocionales y de salud y la inseguridad económica son algunos de los obstáculos a los que se enfrentan los niños huérfanos a causa del VIH/Sida, pero los problemas llegan incluso antes de perder a alguno de los padres.

El caso de Michael es un claro ejemplo. Huérfano de padre a causa del sida, vio como su madre enfermaba de VIH/sida y se debilitaba cada vez más. Con 15 años, este chico de Jamaica tuvo que ocuparse de sus tres hermanos, cuidar a su madre enferma y conseguir el dinero suficiente para sobrevivir. Ahora, con su madre ya fallecida, cuenta con el apoyo de una ONG local que asiste a menores huérfanos debido al VIH/Sida.

Medidas reales que protejan a la infancia

En este contexto, desde Unicef instan a los gobiernos a situar los derechos humanos en el centro de sus políticas y poner en marcha medidas sociales y responsables que tengan en cuenta la infancia. Un ejemplo de ello, dice Unicef, sería la abolición de los costos escolares, hecho que motivaría a las familias sin recursos a llevar a los niños a la escuela.

Ampliar los servicios sociales y educativos básicos y asegurar el acceso universal, promover políticas fiscales y del mercado laboral que aborden la inseguridad económica entre las mujeres, adoptar normativas que restrinjan la participación de menores en conflictos armados y combatir la impunidad y asegurar el acceso a los servicios esenciales de salud son algunas de las demandas de Unicef que, en el caso del VIH/Sida, anima a poner en marcha campañas de prevención y a prestar apoyo a las familias afectadas.

Más información:
Unicef España

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